日本マイクロソフトでは、法人顧客に対して「プレミアサポート サービス」という技術サポートを提供している。その窓口としての役割を担っているのが、TAM（Technical Account Manager）と呼ばれる専任担当者である。竹内氏が語る。

「私たちはお客様に対して、システムの安定化をはじめ、安心してお使いいただくためのさまざまな支援を提供しています。テクニカルサポートはもちろん、お客様のビジネス・プライオリティに対してITがどう貢献していくべきかといった、一歩踏み込んだご提案もさせていただいています。日々変化していくお客様のビジネスニーズやさまざまな課題に、お客様と共に長く取り組んでいけるのがTAMなのです」。

TAMの背後には、社内のエキスパートやサポートエンジニアなどが控える。
「TAMは、いわばチームの要。そうした『まとめ役』としてチームの総合力を引き出していく役回りは女性にも高い適性があると思いますし、実際に女性も活躍している職場です」。

現役のTAMとして第一線で活躍する北川氏は、仕事の魅力についてこう語る。
「TAMはアフターサポートの役割も担いますが、運用のサポートだけではなく、現在では会社としてもお客様のシステムの計画や設計、テストなど、より上流のフェーズのサポートに力を入れていこうとしています。そうした方向性の下で、例えばお客様のシステム改善案などに関して社内各所と打ち合わせ、自分の意見をまとめて提案する。提案を受け入れていただけた時には、大きな喜びを感じますね」。

それだけに技術的な知識はもとより、コミュニケーションやネゴシエーション、文章作成など、さまざまな能力が求められる仕事といえる。
「とりわけ企画・提案力が重要だと思います。ITスキルはあるに越したことはありませんが、個人的には『提案のスペシャリスト』とか『ネゴシエーションのプロ』といった方にもおおいに可能性を感じます。足りない部分は、やる気と努力で補えるはず。興味を持たれた方には、ぜひチャレンジしていただきたいですね」。